Rhodococcus equi (Rhodokokkose)

Rhodococcus equi ist ein weltweit verbreiteter Infektionserreger und eine der wichtigsten Ursachen für die Erkrankung von ein bis sechs Monate alten Fohlen. Die Erkrankung ist vornehmlich durch Fieber, eitrig-granulomatösen Bronchopneumonien mit ausgedehnter Abszessbildung charakterisiert. Ca. 50% der an Pneumonie erkrankten Fohlen weisen auch eine intestinale Infektion auf, die jedoch selten mit klinischen Symptomen einhergeht. Des weiteren können nicht-septische Polysynovitiden, septische Arthritiden und Osteomyelitiden auftreten. Die Rhodokokkose tritt sowohl sporadisch wie auch endemisch auf, wobei die Morbidität bei 80% und die Mortalität bei 5-17% liegen.
Als Hauptübertragungswege gelten die Inhalation und die Aufnahme des Erregers über den Verdauungstrakt. Neben dem omphalogenen wird auch der intrauterine Weg beschrieben.
Die labordiagnostische Abklärung erfolgt durch die serologische Untersuchung mittels ELISA oder durch den direkten Erregernachweis aus Nasentupfern und Tracheobronchialsekret mit Hilfe der bakteriologischen Untersuchung. Wenn Rhodokokken kulturell isoliert werden werden, kann ggf. ein Resistenztest durchgeführt werden. Schneller ist der Nachweis Rhodococcus equi-spezifischer DNA mittels PCR, die über den Nachweis eines virulenz-assoziierten Plasmids auch Auskunft über die Virulenzeigenschaft des Erregers geben kann.